平滑度表示紙張表面和外觀的機(jī)械完善程度。紙張的光學(xué)平滑度在紙張的整飾度和光澤度中討論。
    用顯微鏡測定平滑度，可能是精密的方法。采用一個(gè)焦點(diǎn)微分調(diào)節(jié)器，使顯微鏡集中觀察一小塊紙而，紀(jì)錄微分調(diào)節(jié)器的讀度，然后，將紙張移動一定的距離，再調(diào)節(jié)顯微鏡，并紀(jì)錄微分調(diào)節(jié)器的新讀度。采用這種方法，可以得到一個(gè)完整的、精密的紙而形像，但是，這種方法是煩瑣和緩慢的，只能適用于科學(xué)研究工作。
    在實(shí)驗(yàn)室中測定平滑度，一般使用氣流式儀器側(cè)定空氣流過紙面的速度。氣流式平滑度檢驗(yàn)器的設(shè)計(jì)原理如下:紙張與一個(gè)平而接觸，兩個(gè)表面之間的孔隙體積與紙面的粗糙程度成比例，并且，從兩個(gè)接觸面之間通過的空氣流速與孔陳體積成正比。在檢驗(yàn)時(shí)，將紙樣以一定的壓力，夾在標(biāo)準(zhǔn)平面上，測定兩張，或更多的紙樣與標(biāo)準(zhǔn)平面之間，通過一定容積的空氣所需的時(shí)間。有三種主要的氣流式儀器，用以測定平滑度，就是別克型(Bokk),威廉型(Williams)和葛萊型(Gurloy )。三種儀器多根據(jù)相同的設(shè)計(jì)原理，但是相互之間沒有一定的聯(lián)系關(guān)系。
    別克型平滑度測定儀是以一定容積的空氣(10毫升)，在減壓的情況下，在紙面與平板磨光玻璃之間的10平方厘米的面積上通過所需的時(shí)問。空氣在兩個(gè)接觸的表面之間通過，流入玻璃表面中心的圓孔，進(jìn)入其空室中。其空室用水銀泵保持共其空度。用一個(gè)水銀壓力計(jì)指示具空室內(nèi)的壓力和大氣壓力的差異。紙張的檢驗(yàn)表面與磨光玻璃相接觸。在紙上放一塊橡皮板。在橡皮板上放一塊金屬的加壓圓盤。采用一個(gè)壓力桿，以每平方厘米1公斤的壓力，通過這些平板壓在紙上。其空室中的其空度，先調(diào)節(jié)到380毫米，側(cè)定其空度降低到360毫米所需的時(shí)間，就是使10毫升空氣通過紙張與玻璃接觸面所需的時(shí)間。已經(jīng)證明，別克型平滑度測定儀與印刷質(zhì)量有關(guān)系。